Историческая справка (В. Мартыненко):

Последние страницы Великой Отечественной писались на Тихом океане. Одна из этих страниц связана с освобождением Курильских островов. Эту сложнейшую боевую операцию было намечено провести силами Камчатского оборонительного района во главе с генерал-майором А. Р. Гнечко и Петропавловской военно-морской базы под командованием капитана 1-го ранга Д. Г. Пономарева.

Командующий десантной операцией А. Р. Гнечко принял решение высадить десант в северо-восточной части острова Шумшу, овладеть им, затем нанести удары по островам Парамушир и Онекотан. Остров Шумшу, отделенный от Камчатки нешироким проливом, был сильно укреплен. Подготовленный японцами как плацдарм для нападения на Камчатку, остров был насыщен мощными крепостными сооружениями. Островная крепость, построенная руками китайских и других военнопленных, считалась японцами неприступной.

17 августа 1945 года, в 5 часов утра, корабли десанта вышли из Авачинской губы в Тихий океан. Караван из 64 вымпелов начал движение на юг, к первому Курильскому проливу.

Утром 18 августа корабли десанта и вспомогательные суда подошли к острову Шумшу. Когда десантные суда коснулись грунта, бросились в воду штурмовики отрядов первого броска под командой майоров П. И. Шутова, Т. А. Почтарева. Японцы обнаружили десант с опозданием. Разгорелся бой.

Поддерживая силы первого броска, открыли огонь по японским укреплениям сторожевые корабли «Киров», «Дзержинский», минный заградитель «Охотск».

К 9 часам утра высадка первого эшелона десанта — 138-го стрелкового полка подполковника К. Д. Меркурьева — была завершена. Бойцы устремились к ключевой позиции укрепрайона — высоте 171. Началась атака. Бросившаяся вперед рота морской пехоты старшего лейтенанта И. В. Кащея вынуждена была залечь под губительным огнем вражеского дота. В один из самых критических моментов к доту смог подобраться доброволец с плавбазы «Север» старшина 1-й статьи коммунист Николай Вилков. Он забросал амбразуру гранатами, а когда дот вновь открыл огонь, бросился грудью на пулемет. Подвиг своего товарища повторил рулевой катера «МО-253» матрос-комсомолец Петр Ильичев. Спасшие своей гибелью жизни сотен десантников моряки были посмертно награждены званием Героя Советского Союза.

К исходу 23 августа гарнизон Шумшу прекратил сопротивление.

2 сентября 1945 года был подписан акт о безоговорочной капитуляции империалистической Японии. Это означало конец второй мировой войны.